Các avermectin ngăn chặn sự truyền hoạt động điện trong các tế bào thần kinh và tế bào cơ không xương sống chủ yếu bằng cách tăng cường tác dụng của glutamate tại kênh clorua glutamate đặc hiệu của động vật không xương sống, với các tác động nhỏ lên các thụ thể của axit gamma-aminobutyric.[7][8][9] Điều này gây ra một dòng ion clorua vào các tế bào, dẫn đến quá trình siêu phân cực và làm tê liệt hệ thống thần kinh cơ không xương sống; liều tương đương không gây độc cho động vật có vú vì chúng không có kênh clorua glutamate.[10]